بنتي العزيزة دعتني وزوجتي إلى المسرح لمشاهدة عرض “The Great Gatsby” في لندن كوليسيوم. المسرح بالنسبة لي دائمًا كان حدثًا خاصًا جدًا. في أيام شبابي، كان يصل الجمهور في الوقت المحدد، بصمت – لم يكن هناك صفوف أو أمان. كان الرجال يرتدون البدلات مع الربطات في حين كانت النساء يرتدين الفساتين الأنيقة. كانت الكراسي مريحة وكان هناك مساحة والقدرة على تقاطع الساقين. لم يكن على الجمهور أن يقفزوا في كل مرة يرغب شخص ما بالمرور. كانت الأداء رائعة بالرغم من أن أعضاء الجمهور كانوا يرتدون الشورت والصنادل والجينز.
جيمي موسكاتو في دور جاي جاتسبي كان مذهلاً وصوته هائل. كما كانت ديزي (فرانشيسكا مكان) لديها صوت رائع، وقدمت الجانب البارد وغير المتعاطف من الإنسانية بشكل مثالي، بينما لم يحصل كوربين بلو، الذي يمثل الإنسانية والعقلانية، على الاعتراف الكافي الذي يستحقه. ولكن عندما غادرت المسرح، شعرت أن اللعبة لم تكن عن جاتسبي ولكن عن ما يعيشه العالم اليوم. وجودية من المادية والانحدار الأخلاقي واللقاح الكامل ضد الإنسانية.
بعد أسبوع من التمتع بـ “The Great Gatsby” تمت دعوتي إلى هامبستيد، في شارع بيشوب، لتناول العشاء عند صديقي ستيف إليسون. إليسون، البالغ من العمر 77 عامًا، يبدو عمره 50 عامًا. رياضي، شعر غامق كامل، ذقن محددة وابتسامة دائمة. كان ستيف مستثمرًا شبه متقاعد. وُلد في أمريكا في توسون، لكنه يعيش في لندن مع كلبين من فصيلة الراعي الألماني، روكي وتوشكا. كان هناك مجموعة صغيرة من ستة ضيوف بالإضافة إلى ستيف وأنا. وصلنا جميعًا حوالي السادسة والنصف مساءً وبعد الساعة السابعة، بعد تناول المشروبات، جلسنا على طاولة العشاء.
مارتن كلايتون، لندني في خمسينياته، كان يجلس على يسار ستيف، وهو مصرفي يغطي الشرق الأوسط. غابرييلا كورنيلي، من بوليا، إيطاليا، كانت تجلس على يمين ستيف. كانت صاحبة شركة دوائية كبيرة. غابرييلا كانت شابة، مرتدية بشكل جميل، بابتسامة دافئة ولهجة إنجليزية مثالية. في رأس الطاولة الأولى كان إيلي إلبشتاين، الإسرائيلي الأمريكي، في أواخر الخمسينيات أو بداية الستينيات، جراح يعيش في نيويورك. كنت على يمينه وعلى يميني، مواجهة ستيف، كانت ماي كوار، في أربعينياتها، أردنية جذابة بعقل حاد. كانت مؤسسة ورئيسة لمركز تفكير يمتلك فروعًا في عمان، باريس، لندن وواشنطن. على يمين ماي كان سيرجي ميرتشيف، روسي أوكراني، دبلوماسي سابق وكاتب ومؤلف حالي. في رأس الطاولة الأخرى كان هنري غوه من سنغافورة. كان هنري في أواخر ستينياته، نحيفًا، شعر أبيض، صاحب فنادق ومنشآت تصنيعية عبر آسيا. وبينما كان يتم تقديم الطبق الأول، ذهب ستيف على حديث التافه حول الطاولة وقال: “الآن ماذا”، بصوت قوي ولكن ليس عاليًا. انتقلت أعينه حول الطاولة وكلنا جلسنا بصمت. كرر: “الآن ماذا”، بصوت أكثر تحديدًا.
